La arquitectura de Herzog & Pierre De
Meuron con frecuencia ha sido observada y evaluada por la crítica a través de
su estética, de los aspectos visuales y constructivos de las obras terminadas.
De su trabajo podríamos hablar incluso de un estilo que ha influído en la
práctica contemporánea del diseño habitable. Sin embargo su arquitectura se
origina a partir de un proceso de búsqueda e investigación que dista de los conceptos
con que se les ha relacionado, como el ‘minimalismo’, el ‘espectáculo’ o la ‘elegancia’
de sus envolventes; siendo demasiado parciales, ya que no nos hablan de las
inquietudes con que son concebidos sus espacios.
En éste texto haremos una breve
aproximación a esas inquietudes con que han trabajado y evolucionado en algún
sentido obteniendo distintos resultados para el diseño de edificios así como
del entorno urbano. H&M han procedido en su oficio vinculando información
de diversas fuentes, ya sea dentro o fuera de la arquitectura; abarcando un
espectro muy amplio de las ciencias y la cultura visual del siglo XX, que incluye
física, biología, pintura, escultura, land art, arte conceptual, fotografía,
cine, etc. Aquí existe una analogía con lo que comenta Steven Pinker respecto
de nuestra forma actual de concebir la tecnología : “… la percepción, lo
cognitivo, es el territorio de encuentro entre todas nuestras capacidades, es
inútil pensar o reflexionar en forma separada las mismas; ya no podemos hablar
de arte y ciencia ó tecnología y mente, ya que son dicotomías obsoletas, todo
se encuentra contenido dentro de una misma ‘baraja’ de posibilidades, hablamos
de diferentes capacidades o facultades de la psique humana.”
En su artículo “La geometría oculta de
la naturaleza” (1988) Jacques Herzog se refiere a la necesidad de penetrar la
superficie aparente de la naturaleza, para de esta forma poder apreciar su
configuración y los múltiples sistemas de un orden que hay debajo : “… nuestro
interés en el mundo invisible radica en encontrar una forma para develarlo en
el mundo visible. Nos referimos a la complejidad de un sistema de relaciones
que existe en la naturaleza, nuestro interés se centra en la geometría oculta
de la naturaleza, en un principio ‘espiritual’, y no primordialmente en el
aspecto externo de la naturaleza.”
Estas ideas indican un movimiento
orientado hacia una reflexión en torno al significado mismo de la materia, su esencia,
y las relaciones que pudieran establecerse con nuestro medio ambiente construído.
La continuidad es lo que conecta
los procesos naturales, con los culturales. La arquitectura es el intento de
desarrollar e incrementar esa continuidad, buscar códigos que traduzcan
información natural y artificial. La
posición de Jacques Herzog se encuentra próxima al pensamiento de algunos
filósofos de las ciencias de la vida, como son Merleau-Ponty y Georges
Canguilhem, los cuales proponen que no existe una separación tajante entre vida
y técnica o entre sujeto y objeto técnico, afirmando que el hombre se encuentra
en continuidad con la naturaleza gracias a la técnica. En esta perspectiva el
objeto arquitectónico constituye la continuación de la vida misma por medios
diferentes, siendo un fenómeno universal representado por una
‘instrumentalización’ gradual del entorno habitable.
“Nosotros no creemos en una oposición
dialéctica entre naturaleza y sociedad; o entre naturaleza y ciudad. Por
naturaleza entendemos procesos biológicos, físicos y químicos, procesos que
podemos intentar describir. Por artístico o artificial entendemos procesos que
operan en el entendimiento de nuestra naturaleza y nuestro efecto sobre ella”.
Su
trabajo se ha derivado mucho del estudio de los procesos químicos y de sus
descripciones, haciendo comparaciones de las microestructuras; estructuras
invisibles, como de las estructuras atómicas de la materia, con los aspectos visibles
y las cualidades que esos materiales revelan en la experiencia cotidiana.
H&M conciben que uno de los
propósitos de la arquitectura, consiste en ‘aumentar’ la percepción que tenemos
del mundo. Los edificios pueden convertirse así en ‘marcos’ o ‘filtros’ que
concentran una visión específica dentro de la ciudad.
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La experiencia de realidades distintas,
ya sean artificiales, artísticas, naturales, o de cualquier otra índole,
pudiéndose intensificar mediante el uso controlado de los materiales, reflejos,
luces y líneas visuales. Combinan a menudo capas horizontales y verticales, las
fachadas evocan capas solapadas o transparencias superpuestas. El resultado de
todo ello es una ‘incertidumbre perceptiva’ acerca de la verdadera ubicación de
los planos, ya sean de concreto, vidrio, mampostería o telas metálicas.
El revestimiento suele enmascarar la
estructura real que está debajo, aunque esta puede ser visible en ciertos
puntos o bien insinuada con referencias indirectas. Como sucede actualmente
mucha gente tiene conocimiento de su obra a través de fotografías
cuidadosamente manipuladas. H&M han manifestado un gran interés en el
‘poder’ de la cámara para generar una realidad propia; esta habilidad para el
manejo de las imágenes ha sido objeto de debate. Algunos expertos han indicado
falta de sentido espacial e inexpresividad en los interiores, en contraste con
la forma exquisita con que elaboran las fachadas y el exterior de los
proyectos.
La obra de H&M ocupa un sitio particular en la producción de la
arquitectura contemporánea; es lo suficientemente radical para atraer a las
élites intelectuales, pero también lo bastante ‘normal’ en algunos procesos
constructivos. En un mundo dónde la ‘tercera naturaleza’ de la tecnología se
extiende en redes visibles e invisibles, el interés de éstos arquitectos por
las capas y las envolventes que separan lo artificial de lo natural, resulta
útil e innovador. El problema continúa siendo el mismo : ¿Cómo trasladar
reflexiones de distintas esferas del conocimiento humano en ese ámbito tan
singular que es la arquitectura?
Dentro del trabajo de investigación de
H&M podemos identificar dos vertientes, que posteriormente inciden y se
complementan en sus procesos proyectuales : por un lado están preocupados en la
problemática de la vida actual, la cultura y habitar contemporáneo; en las
expresiones del arte, la música y los medios de comunicación. Y por otro lado
dónde se enfocan al estudio de los materiales, su composición y los procesos
técnicos que originan, los cuales les permiten realizar visiones específicas
dónde se fusionan procesos naturales y sintéticos dentro de su arquitectura.
Entre los autores y artistas citados en “La geometría oculta de la naturaleza”
se encuentran Novalis, Goethe, Rudolf Steiner y Joseph Beuys.
“El arte se vuelve cada vez más
importante, puesto que en las últimas décadas ha desarrollado estrategias más
interesantes y atraído a personalidades más creativas, que las habidas en el
campo de la arquitectura, personas más abiertas a la investigación, más interesadas
en encontrar que en defender”.
Cuando tuvieron la oportunidad de trabajar con
Joseph Beuys en 1978, fue realmente importante para el proceso creativo que
ellos estaban buscando, el proyecto visto a partir de las ideas, el concepto y
la forma de operar con los materiales; desde un enfoque mucho más sensual,
identificando un significado a los objetos. Sin embargo aunque el trabajo de
Joseph Beuys los influyó en su manera de observar una realidad, aplicándolo al
proceso de diseño, su vertiente simbólica no la han integrado en sus proyectos.
Los procesos sociológicos y psicológicos son análogos a los naturales; pueden
ser también análogos a los artificiales o artísticos. Joseph Beuys ha trabajado
sobre estas analogías: “su trabajo era ejemplar respecto a hacer visibles las
relaciones entre cosas aparentemente dispersas: la forma o comportamiento de un
gas, comparado con el movimiento de una masa de gente; o la aleación del cobre
con el hierro, como símbolo de las cualidades masculinas y femeninas”.
En la
mayoría de sus colaboraciones con artistas, especialmente con Remy Zaugg,
tratan de encontrar estrategias contemporáneas de operación en ciudades y
edificios públicos. Muchos artistas contemporáneos comparten ese interés en
trabajar sobre el espacio público, la posibilidad de desarrollar ideas a escala
urbana, que siempre ha sido un reto para el arte: el trabajar con modelos a
gran escala. “Si hubiéramos realizado el proyecto para la Biblioteca de
Jossieu, habríamos colaborado con el pintor alemán Gerhard Richter, cuyos
primeros trabajos incluyen modelos sobre el espacio urbano”.
El proyecto para el Tiergarten de Berlín
radicaliza una visión arquitectónica específica, a través de la posición
artística de Remy Zaugg, quien colaboró en este proyecto: Esta actitud pretende
la desaparición del arquitecto, y la transferencia de la autoría del proyecto a
la gente en el interior del edificio, y a las personas que perciben los
edificios desde el exterior. Zaugg hace una crítica del objeto sustancial, una
disolución del ‘yo’ del diseñador en nombre de las relaciones reales con que se
constituye el objeto arquitectónico.
El
diseño del edificio no es el diseño estructural o artístico; tampoco el del
economista o ingeniero; es el diseño que el espectador ha creado. Los edificios
expresan la preferencia por la arquitectura anónima, que deja suficiente
espacio para que la gente se exprese.
Las inscripciones que aparecen sobre las
fachadas de sus proyectos, son una mezcla de la observación de los edificios
desde el exterior, tal como se observa un paisaje o un cuadro, y de mensajes
enviados por compañías y habitantes desde los interiores hacia la ciudad. “La
arquitectura es siempre para la gente que vive y trabaja en ella; la
arquitectura es una especie de escultura social (Beuys). La arquitectura es la
gente que la usa, cómo se mueve por ella, dónde empieza y termina”.
“Preferimos
el arte a la arquitectura, y consiguientemente, los artistas a los arquitectos.
Si comparas el pensamiento innovador de los artistas jóvenes, con el de sus
colegas arquitectos, sus logros son fantásticos; sus vidas son sus trabajos y
sus trabajos son sus vidas. Nos asombra que los arquitectos en muchas ocasiones
no busquen lo fantástico, por lo menos cuando son jóvenes, cuando aún no están
supeditados a los presupuestos y a los encargos”.
En su investigación sobre la química y
física de los materiales, se preocupan por la importancia de aquellos procesos
que, aunque invisibles al ojo humano, son extremadamente importantes y
finalmente definitivos en la configuración de un objeto arquitectónico.
“Existe
un vínculo entre lo visible y lo invisible, aunque constantemente lo separemos,
son una misma cosa. Incluso hoy, los arquitectos toman la realidad por aquello
que pueden ver o tocar; no pueden aceptar la existencia de realidades “no
sensibles”, sea dentro de los objetos naturales, o de los artificiales, lo que
tiene enormes consecuencias, no sólo en la forma en que los arquitectos
conciben su arquitectura, sino también en sus implicaciones
económicas-ecológicas.” H&M han enfocado especial atención en la
comprensión del mundo material, su composición y significado. En la utilización
de los materiales, mejorando sus cualidades específicas.
Los métodos que han utilizado para
imprimir imágenes sobre el concreto, por ejemplo, son producto de esta búsqueda
y experimentación. El método de impresión existía, pero ellos lo adaptaron y
utilizaron para imprimir trabajos fotográficos sobre el concreto. Es un proceso
bastante interesante, y a la vez sencillo. Las imágenes terminadas proporcionan
una plástica muy característica al material y su superficie.
Otro ejemplo son
las algas; su interés por musgos y líquenes que crecen en la superficie de las
piedras: proporcionan un matiz muy característico a los materiales, por medio
de sus colores, a la vez que son buenos indicadores de la calidad del agua y el
aire. “Resulta fantástico disponer de estos recursos como una herramienta más
en nuestro trabajo: el color, las imágenes fotográficas, la transparencia, la
solidez; ‘el lápiz de la naturaleza’, también se convierte en ‘el lápiz de la
arquitectura.”
Bibliografía
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Marco Delgadillo Villanueva
Arquitecto,
pintor e investigador.
Vive en la
ciudad de México.
Egresado de la
Facultad de Arquitectura de la UNAM, México.
Maestro de
Arquitectura por la UNAM, México.
Actualmente
realiza trabajos de investigación en torno a la producción de arte
contemporáneo en Latinoamérica, publicación de artículos y proyectos personales
de arquitectura y arte visual.
